Еще со школы, изучая всемирную историю, всех чаруют своей таинственностью египетские пирамиды и Сфинкс. Это древнейшая огромная монументальная скульптура на западном берегу Нила в комплексе пирамид Гиза на краю пустыни. Это лежащий на песке лев с человеческим лицом, смотрящим на восток. Длина статуи — 73 метра, высота — 20 метров. Когда он был построен и в какие сроки, остается загадкой. Много гипотез, относительно того сколько Сфинксу лет, но приблизительно 3000 лет.
По историческим данным его откапывали из песка не один раз, еще фараон Тутмос IV, которому приснился сон, в котором его посетил во сне бог Сфинкса Хорем Ахет, повелевший ему очистить скульптуру от песка. После расчистки Сфинкса Тутмос, как и было обещано во сне, получил египетский трон. Сфинкса откапывали из песка при царевании в Египте династии Птоломеев, затем при римских императорах и арабских правителях в долине Нила. После продолжительных песчаных бурь приходится очищать памятник и в наши дни, хотя сейчас песка и меньше, чем раньше. Последняя расчистка от песка была начата в 1926 г., реставрационные работы продолжаются до сих пор.
Первоначально египетский Сфинкс, в древнегреческих мифах и сказках бродил по дорогам близ Парнаса и пожирал прохожих. Если их было мало, он подходил к городским воротам и чудовищным рыком требовал еще жертв. Народной фантазией он был сделан родным братом Лорнейской гидры, Цербера, Немейского льва и других чудовищ того времени. Существуют некоторые слухи о том, что статуя Сфинкса является современником легендарной Атлантиды.
У статуи отсутствует нос шириной в 1,5 метра. Чаще всего можно услышать, что эту деталь статуи отшибло пушечным ядром во время наполеоновской битвы с турками у Пирамид (1798 г.), в других версиях легенды место Наполеона занимают англичане или мамелюки. Но есть утверждения, которые более реалистичны, что носик износился временем, влагой и ветром. Сфинкс дошёл до наших дней не только без носа, но и без накладной церемониальной бороды в форме куба либо завитых косичек, фрагменты которой можно увидеть в Британском и Каирском музеях. Говорят, Сфинкс имеет третий глаз, направленный в Космос, интересно – так ли это?
Сфинкс создан из натуральной скалы плато Гиза. Массивные блоки камня, отколотые в древности по сторонам от скалы, которая позже стала изваянием, пошли на сооружение стен стоящего поблизости нижнего припирамидного храма царя Хафра, предположительно, создателя гиганта. Перед сфинксом, чуть ниже уровня статуи находится посвященный ему храм.
Существует легенда, что этот громадный хищник вечно бодрствует, охраняя покой пирамид.
