Древний Египет был поделен водами Нила на две части: западную и восточную, царство мертвых и царство живых. На восточном побережье реки древние египтяне возводили громадные храмы и дворцы почитаемых фараонов. На западном же берегу строили гробницы, пирамиды, заупокойные храмы, где египтяне свершали службы в честь обожествленных и умерших фараонов.
Именно к подобным заупокойным храмам и относится храм египетской царицы Хатшепсут в Луксоре.
Царица Хатшепсут царствовала в Египте в 1525 – 1503 гг. и была супругой Тутмоса II. Затем, после смерти супруга, царица захватила власть, тем самым лишив трона Тутмоса III, законного наследника, который был рожден от девушки нецарского происхождения. Во времена правления царицы велись строительные работы, расширялся и перестраивался храм Амона находящийся в Карнаке.
Возводить заупокойный храм Хатшепсут начали еще при ее жизни. План храма был разработан придворным архитектором Сененмутом. Возводя храм, он даже заготовил тайную гробницу для себя, а в одном из тайных углов оставил портрет со своим изображением.
Храм Хатшепсут располагается вблизи заупокойного храма другого фараона Ментухотепа I, которого чтили как родоначальника 18-й династии фараонов. Вполне вероятно, что именно этим царица решила заявить о своих правах на захваченный престол. На сегодняшний день, местность, где располагается храм, имеет арабское наименование Дейр-эль-Бахри. Посвещен огромный храм богини Хатор. Громадные размеры храма и изобилие декоративных украшений превосходят подобные возведения Древнего Египта.
Храм почитаемой царицы Хатшепсут причисляется к типу полускальных, т.е. его наземные помещения сочетаются со святилищем, которое вырублено в скале. Состоит сам храм их трех террас-ступеней, которые возносятся друг над другом и соединяются лестницами-пандусами.
Нижняя терраса, которая служила центральным двором, была обнесена стеной с каменными изображениями соколов. С западной стороны двор замывает портик из 22 колон, который посередине разделяется лестницей-пандусом. В старые времена лестницу обрамляли фигуры могущих львов, а вдоль портика возносились фигуры самой царицы в образе древнеегипетского бога Осириса. Высота этих фигур достигала 8 метров.
Рассекающая портик лестница выводит на другую террасу, в центре которой некогда был пруд с деревьями. С западной части также находится портик с лестницей, который служит основанием для третьей террасы. Сохранились и до наших дней рельефные композиции, рассказывающие о жизни Хатшепсут на стенах портика.
На верхнюю террасу ведет лестница, украшенная скульптурами огромных кобр, а на спине каждой змеи сидит сокол. Именно на этой террасе проводились главные храмовые ритуалы. В этом месте и находится вход, ведущий в святилище царицы. Фасад святилища представляет собой портик с колоннами. Здесь находилось и несколько небольших храмов-молелен. Храм богини Хатор, покровительницы египетской царицы, располагался в южной части портика.
За колоннадой портика находится лабиринт из подземных залов, высеченных в скале. В главном зале располагалось мраморное изваяние самой царицы. Но на сегодняшний день от него сохранились лишь обломки. Просуществовало роскошное убранство храма недолго, ведь Тутмос III, взойдя на престол, приказал уничтожить абсолютно все изображения царицы.
Со временем храм превратился в руины и только благодаря реставраторам храм царицы Хатшепсут на сегодняшний день возвращается к жизни.
