Храм Гроба Господня — величайшая святыня христианства, которая возведена в городе Иерусалиме на том месте, где был распят, погребен и собственно, воскрес Иисус Христос. В точности до миллиметра ли стоит Храм на тех самых местах, неизвестно, потому что за многовековую историю Иерусалима Храм неоднократно разрушался, перестраивался, переходил под власть то христианских, то мусульманских правителей, но ясно точно, что именно в этих краях Христос пролил свою кровь за нас – грешников.
Первая церковь Гроба Господня была построена в 335 году Еленой — матерью императора Константина Великого. После принятия христианства, будучи в преклонном возрасте, она совершила паломническое путешествие в Иерусалим. В то время на месте нынешнего Храма находился языческий храм Венеры, построенный при императоре Адриане. В подземелье храма Елена обнаружила вход в пещеру с Гробом Господним. Также она нашла и крест, на котором распяли Иисуса. Существует легенда, что Еленой было найдено три креста и для того, чтобы определить, какой крест истинный, она прикладывала их к гробу покойника, проходящей мимо похоронной процессии. При прикосновении истинного креста, покойник воскрес. Но храм в 614 году его разрушыл персидский царь Хосрой II. Это было первым разрушением храма Гроба Господня.
Позже, Иерусалимский патриарх Модест попытался восстановить отдельные фрагменты храма, прежде всего над пещерой Гроба и на Голгофе, но и эти постройки в 1009 году были разрушены арабами. В XII веке византийский император Константин Мономах воздвиг над Гробом Господним новый храм, но, увы — он был весьма далек от своего предшественника. Потом пришли крестоносцы, увидев бедственное положение храма, заложили в 1130 году новый храм. Но этот храм был так же непрочен, как и владычество крестоносцев на Святой земле, и представлял собой временную постройку. В XVI столетии, при императоре Карле V и его сыне Филиппе, храм крестоносцев был разобран и на его месте сооружен новый Храм. Но он полностью сгорел в 1808 году.
В том виде, в котором он существует сейчас, Храм был отстроен в 1810 году. Спустя несколько лет в этом новом храме обвалился главный купол, который был возведен заново в царствование русского императора Николая I на средства двух правительств — России и Франции. Ранее храмовый комплекс Гроба Господня состоял из нескольких обособленных святилищ: ротонды, непосредственно содержащей Кувуклию, Голгофских (православной и римо-католичской) приделов и соборного храма Иерусалимской Православной Патриархии. Базилика крестоносцев объединяла эти объекты в едином внутреннем пространстве.
Современный Храм Гроба Господня состоит из трех основных сооружений: храма на Голгофе, часовни Гроба Господня и храма Воскресения. Огромное, чрезвычайно сложное сооружение включает в себя, около сорока различных зданий, и ориентироваться без плана в нем довольно трудно. В состав храма включена гора Голгофа, на которой был распят Иисус, и пещера Гроба Господня. Под зданием храма имеются подземные ходы, тайны которых известны только избранным.
Церковь Голгофы является самым важным местом для поклонения во всём Храме Гроба Господня, которая заключает в себе место распятия Христа. На святом месте Распятия пребывает лишь сама скала, сегодня ее размеры составляют — 4,5х11,5х9,25 м. На скалу ведут две лестницы — правая начинается сразу от дверей храма («латинский восход» ведет к римо-католическому приделу) и левая — со стороны кафоликона («греческий восход» ведет к главному православному приделу). Два нефа, разделенные приземистыми массивными столбами с аркой между ними, образуют православный и католический приделы Голгофы, который в византийское время они составляли единый храм. К вершине горы, где был распят Иисус ведут мраморные ступени. Под скалой Распятия расположен придел Адамовой главы, иначе известный как придел Мелхиседека, по преданию совершившего здесь погребение главы прародителя рода человеческого. Отсюда видна расселина в Голгофе шириной около 15 см. Голгофский храм разделен на две части. Место, куда был врыт крест, помечено серебряным кругом, а предполагаемые места, где стояли кресты двух разбойников, казненных с Иисусом на Голгофе, обозначены двумя черными кругами. В застекленном окошке можно увидеть трещину в скале, которая образовалась при последнем вздохе Иисуса.
Вторая часть часовни, Гроб Господень — это каменное погребальное Ложе, высеченное в природной скале и покрытым мраморной плитой-трансенной. Это помещение представляет собой маленькую пещерку, где с трудом могут поместиться 3-4 человека. По еврейскому обычаю, тело Христа было положено головой на запад, а ногами на восток.
Третья часть Храма Гроба Господня — Храм Воскресения. В его центре на мраморном полу на небольшом возвышении установлена каменная ваза, символизирующая «пуп земли». В подземелье, к месту обретения Креста Господня, ведет многоступенчатая лестница. Считается, что именно здесь царица Елена обнаружила деревянный крест с гвоздями которыми прибивали Спасителя. Также в состав Храма Гроба Господня входят многочисленные приделы, часовни и монастыри, принадлежащие разным конфессиям.
Слева от входа в Храм Гроба Господня — Колонна Святого Огня. Справа вверху — часовня Богородицы Скорбящей(кувуклия). Часовня перекрывает пещеру Гроба Господня (где был похоронен Иисус) и делится на две части: придел Ангела и Гроб Господень. Два окошка в приделе Ангела служат для передачи всем молящимся Благодатного Огня, который ежегодно сходит в Великую Субботу перед Пасхой. Также в нескольких шагах от входа, прямо на мраморном полу, лежит камень миропомазания, место, где Иосиф и Никодим помазали смирной и алоэ тело Иисуса. Прямо за камнем — стена Воскресенского собора.
Сегодня территория Храма строго разделена между шестью христианскими конфессиями: греко-православной, римско-католической, сирийской, коптской, эфиопской и армянской. Это соглашение, принятое в 1852 году, известно как «статус-кво». Каждой конфессии отведены свои часы для молитв и даже ни один гвоздь не может быть вбит без всеобщего согласия.
Храм Гроба Господня в Иерусалиме — священный центр христианской религии.
