Статуя Свободы, полное ее название звучит так — Свобода, озаряющая мир — это одна из самых известных скульптур в мире и естественно США, ее частенько называют символом Нью-Йорка, и Америки. Статую Свободы, к столетию революции, демократам подарил французский народ. Статую Свободы поставили на острове Свободы, до 1956 года назывался «остров Бедлоу» там она стоит и до сих пор, примерно в 3-х км. на юго-запад от южного окончания одного из районов Нью-Йорка — Манхэттена. Со дня открытия, Статуя Свободы использовалась в качестве маяка. И в течение 16-ти лет три смотрителя поочередно поддерживали огонь в факеле «Дамы».
В правой руке, громадная статуя держит факел, а в левой табличку с надписью «JULY IV MDCCLXXVI» это дата — 4 июля 1776 года, именно тогда была подписана Декларация Независимости. Статуя сделана из тонких медных листов, отчеканенных в деревянных формах, их общий вес, составляет 31-ну тонну. Потом сформированные листы были установлены на стальной каркас весом — 125 тонн. Масса бетонного основания — 27000 т. Толщина медного покрытия Статуи Свободы — 2,37 мм. А высота ее — 93 метра от земли до кончика факела, включая пьедестал и основание. А «рост Независимой женщины» составляет 46 метров.
Статую было поручено создать Фредерику Огюсту Бартольди, скульптору из Франции. Придумали ее для подарка Америке, к юбилею в 1876 году – 100 лет со дня подписания Декларации Независимости США. Деньги на сооружение собирали всем народом обеих стран, на протяжении нескольких лет.
У Бартольди, по одной из версий, была французская натурщица: недавно овдовевшая, красивая Изабелла Бойер, жена изобретателя швейных машин — Иссака Зингера, она стала подходящей моделью для ныне знаменитой статуи Свободы. По договоренности обеих сторон, США должна была построить для подарка пьедестал, а Франция — создать саму статую и установить ее в Америке.
А Гюставу Эйфелю – позже он создал Эйфелевую башню, поручили спроектировать стальную массивную опору и промежуточный поддерживающий каркас. Эйфель детальные разработки передал опытному инженеру своему помощнику по строительным конструкциям, Морису Кехлину. А медь для статуи привезли из России.
Место для Статуи, с учетом пожеланий Бартольди, было выбрано в гавани Нью-Йорка, генералом Уильямом Шерманом, на острове Свободы, где стоял в форме звезды форт, с начала XIX века, а утвердил место Актон Конгресс в 1877 году.
5 августа 1885 г., в пьедестал заложили первый камень, его проект сделал американский архитектор — Ричард Моррис Хант. Завершили строительство 22 апреля 1886 г. В огромную каменную кладку пьедестала встроили две квадратные перемычки из стальных брусьев; соединненые стальными анкерными балками, которые уходят вверх, чтобы там стать частью каркаса статуи. Таким образом пьедестал и статуя являются единым целым.
В июле 1884 года, наконец-то французы завершили сооружение статуи и доставили ее на борту французской фрегаты «Изере», 17 июня 1885 года в нью-йоркскую гавань. Для перевозки, статую разобрали на 350 частей и упаковали в 214 ящика. Статую на новом основании собрали за четыре месяца. Торжественное открытие статуи Свободы, состоялось 28 октября 1886 года на нем выступил в присутствии многих зрителей, сам президент Америки — Гровер Кливленд. Но к столетней годовщине американской революции французский подарок запоздал на десять лет.
1937 года 7 сентября площадь национального памятника увеличели и распространили на весь остров Бедлоу, который переименован в Остров Свободы в 1956 году. В мае 1982 г. президент США Рональд Рейган дал распоряжение возглавить движение частного сектора по реставрации статуи Свободы Ли Якокка. 87 миллионов долларов было собрано на реставрацию благодаря партнерству корпорации «Статуя Свободы — остров Эллис» и Службы национальных парков, это стало самым успешным сотрудничеством частного и государственного сектора в истории Америки. В 1984 году, статую внесли в Список Всемирного наследия ЮНЕСКО. А 5 июля 1986 года полностью отреставрированная статуя Свободы была снова открыта для посещения.
Но остров и статуя были закрыты с 11 сентября 2001 года по 3 августа 2004 год через иракских террористов, которые атаковали Всемирный торговый центр. А 4 августа 2004 года памятник снова открыли, но статуя Свободы, остается закрытой. Но в мае 2009 года Кен Салазар секретарь внутренних дел США объявил, что статуя будет вновь открыта для посещения с 4 июля 2009 г.
До короны стальной леди посетителям приходится преодолеть 354 ступеньки или 192 ступеньки до вершины пьедестала. В короне статуи расположено двадцать пять окон, которые символизируют освещающие мир небесные лучи и земные драгоценные камни. Семь лучей на короне статуи символизируют семь морей и семь континентов именно семь континентов насчитывает западная географическая традиция.
А в музее, который расположен на пьедестале, много экспонатов, посвященных истории статуи. На остров можно попасть на пароме, который специально возит туристов на остров.
