На протяжении многих лет немецкий городок Кельн привлекает множество туристов тем, что именно здесь в сердце города на вершине Соборного холма находится знаменитый Кельнский собор – архитектурный памятник, занесенный в список ЮНЕСКО.
Каждый турист, прибывший в Кельн впервые, вряд ли будет уточнять адрес этой достопримечательности, ведь высокие башни конструкции видны практически из любой точки города. Кельнский собор входит в тройку самых высоких готических соборов во всем мире: высота собора достигает 157 метров.
Свой готический стиль кафедральный Кельнский собор унаследовал от своих итальянских «братьев» — Миланскому и Севильскому собору, архитектура которых, в свою очередь, дублирует Амьенский собор – образец северофранцузкой готики.
История строительства собора уходит своими корнями в далекую древность – в начало XIII века, хотя по данным различных источников, основы этого религиозного архитектурного произведения были заложены еще задолго до пришествия христианства на эти земли. На этот факт указывают также различные археологические исследования, которые по сей день проводятся на территории собора, поскольку здесь то и дело находят всякие артефакты, говорящие о древности и религиозности этого места.
Несмотря на то, что первый камень строения был заложен еще в 1248 году, строительство этого архитектурного сооружения продолжалось более 600 лет. Недаром рождение кафедрального собора окутано множеством тайн и легенд. Основным преданием о происхождении собора считается легенда, которая гласит, что в далеком 13 веке кельнский архитектор Герхард никак не мог спроектировать собор и в этом деле он призвал на помощь самого дьявола. Тот принес чертежи, но взамен потребовал душу архитектора. Однако хитрая жена архитектора обманула посланника ада и спасла своего мужа, однако, обиженный Люцифер наложил заклятье, согласно которому город Кельн будет процветать до тех пор, пока кафедральный собор строится. Так это или нет, но в Германии каждый знает, что строительные и реставрационные работы Кельнского собора продолжаются до сих пор. Кстати сказать, все строительство проводилось исключительно по первичным чертежам без каких-либо изменений.
Сегодня Кельнский собор покоряет сердце туристов своим средневековьем величием и красотой. «Изюминкой» собора считаются витражи, изготовленные еще средневековыми мастерами. А благодаря горожанам, большинство витражей, которые сегодня радуют глаз всем желающим, во время Второй Мировой Войны были надежно спрятаны.
К основным достопримечательностям Кельнского собора можно отнести и его религиозные особенности, которые испокон веков привлекают католиков. В первую очередь кафедральный собор был создан как хранитель раки с мощам трех Волхвов – великой святыни. Позже к «священной» коллекции добавились захоронения архиепископов, которые были причислены к лику святых, восстановленная Миланская Мадонна. Особой популярностью пользуется двухметровый дубовый крест – Крест Геро. Его уникальность заключается не столько в огромном размере, сколько в точности изображения тела Христа, что для эпохи его изготовления очень удивительно.
Посетить кафедральный собор можно в любое время года: летом с 6.00 – 21.00, зимой с 6.00 – 19.30. Вход в собор бесплатный, лишь за посещение смотровой площадки на башне нужно заплатить около 3-х евро. Также можно посетить экскурсию на английском языке, стоимость которой составит около 5 евро.
